長頸鹿真的受傷了
長頸鹿這樣高大，理論上應該没有什麼天敵。很大程度上這是對的，能夠攻擊長頸鹿的只有獅子。
在草原上，獅子有著很多其他較易捕捉的獵物，例如角馬、斑馬等等，要捕捉長頸鹿這樣巨大的動物，對牠們來說實在也不是容易。
因此，野外觀察到獅子捕殺長頸鹿的場面並不多。可是，確實長頸鹿對獅子十分驚惕，而且從一些長頸鹿的屍體觀察，獅子偶而也是會攻擊長頸鹿的，特別是幼兒長頸鹿，因牠們走動能力比較弱，也没有這麼大的氣力反抗；另外在乾旱季節，由於食物短缺，獅子也較多攻擊長頸鹿。
由於不常遇見，有在肯雅研究的科學家便想出利用長頸鹿身上的爪痕，分析獅子攻擊長頸鹿的情況。他們拍下長頸鹿兩側的照片，找出並記錄爪痕的位置和高度，並和長頸鹿的性別和年齡作出比較，從而推斷長頸鹿受到的攻擊。
結果也有點出人意表
- 年齡在1歲以上的長頸鹿，有13%身上都有爪痕
- 成年較幼年的爪痕多（推想應該是年幼的長頸鹿若遇獅子攻擊大多會被殺，不能留下至成年）
- 成年雌性長頸鹿的爪痕數目比雄性的多（推想應該是成年雄性長頸鹿較多獨自生活，而雌性較常群居，而且她們要保護幼長頸鹿，也有更大機會遭受獅子的攻擊）
- 臀部及後腿是最常見到爪痕的部位，推斷獅子應該通常由後方攻擊長頸鹿
這樣的研究結果填補了罕見野外場面的不足，也是一個很好地可以研究長頸鹿和其他動物在生態系統內關係的方法。研究應該還在進行，希望將來可以為科學和保育機構提供更多有趣的資訊。
YouTube有一段獅子攻擊長頸鹿的片段，一群獅子也是從後攻擊長頸鹿。
可是，其實長頸鹿最大的敵人不是獅子，而是人類！以後再分享我們人類對長頸鹿種群的影響。
資料來源
- Strauss MKL, Packer C. Using claw marks to study lion predation on giraffes of the Serengeti. Journal of Zoology. 2013;289:134–42.
- Dagg AI. Giraffe: Biology, behaviour and conservation. Cambridge: Cambridge University Press, 2014.
